Mar de Ross / Cabo Adare (Pinguins-de-adélia & Imperadores)
Parte do nosso guia dos melhores lugares para ver pinguins na natureza — o Mar de Ross / Cabo Adare ocupa a posição #7 na lista.
Visão geral
O Mar de Ross é o último oceano — o mais remoto, o mais intacto e o mais difícil de alcançar dos mares do Oceano Austral. Junto com a costa adjacente da Terra de Vitória, abriga, num único pacote, a maior concentração da História Antártica da Terra: o ponto onde o ser humano pisou pela primeira vez no continente antártico (Cabo Adare, 1895), as primeiras construções erguidas ali (os abrigos de Borchgrevink, 1899) e o ponto de partida de cada investida ao Polo Sul geográfico — Scott, Shackleton, Amundsen. A mesma costa abriga cerca de 30% dos pinguins-de-adélia do mundo em Cabo Adare (mais de 250.000 casais reprodutores — a maior colônia de adélias do planeta) e cerca de um quarto de todos os imperadores, em duas das maiores colônias do mundo na Ilha Coulman e em Cabo Washington. A recompensa por uma viagem de 25–30 dias rumo ao sul profundo não é só a vida selvagem, mas a rara experiência de pisar no gelo sob a maior plataforma de gelo flutuante do mundo (a Barreira de Ross, ~500.000 km²) dentro de uma Área Marinha Protegida maior do que qualquer parque nacional em terra.
O preço é o acesso. A temporada é uma janela de seis semanas em pleno verão, quase tudo depende do clima e do gelo, e as saídas se limitam a poucos navios por temporada. As viagens geralmente são combinadas com as Ilhas Subantárticas da Nova Zelândia (Snares, Auckland, Campbell e às vezes Macquarie) para preencher o tempo necessário para cruzar o Oceano Austral nos dois sentidos.
Localização
- Onde: O Mar de Ross é a reentrância mais meridional do Oceano Pacífico, separada do resto do mundo pela Barreira de Ross ao sul. Cabo Adare está em 71°17'S, 170°09'E, na Costa Borchgrevink do norte da Terra de Vitória — a porta de entrada oeste do mar, cerca de 100 km ao norte de Cabo Hallett. O Estreito de McMurdo e as bases de pesquisa dos EUA e da Nova Zelândia na Ilha de Ross ficam na extremidade sul do mar.
- Status: Toda a região do Mar de Ross está dentro da Área Marinha Protegida da Região do Mar de Ross, aprovada por unanimidade pelos 25 membros da Comissão para a Conservação dos Recursos Vivos Marinhos Antárticos (CCRVMA) em outubro de 2016 e que entrou em vigor em 1° de dezembro de 2017. Cobre 1,55 milhão de km² (cerca de 1,5 vezes o maior parque nacional em terra), dos quais 1,12 milhão de km² é uma Zona de Proteção Geral totalmente proibida à pesca. Com duração de 35 anos, é a maior área marinha protegida do planeta. Os abrigos de Borchgrevink em Cabo Adare são protegidos separadamente como Área Especialmente Protegida da Antártida Nº 159 sob o Sistema do Tratado Antártico.
- Clima: Polar marítimo. As temperaturas no verão austral na costa da Terra de Vitória ficam em torno de 0°C a –5°C em janeiro, caindo para –15°C a –30°C no inverno. O mar é navegável para navios de expedição apenas do fim de dezembro ao fim de fevereiro, e mesmo assim o gelo e as tempestades podem fechar a costa por dias. O verdadeiro risco é o vento gelado — os ventos catabáticos que descem da calota de gelo podem ultrapassar 100 km/h.
- Pontos-chave de visita: Cabo Adare (colônia de adélias, abrigos de Borchgrevink e de Scott); Cabo Hallett (colônia de adélias, base científica desativada); Baía Terra Nova / Cabo Washington (uma das maiores colônias de imperadores da Antártida); Ilha Coulman (a maior colônia de imperadores do mundo, vista à distância); Estreito de McMurdo e Ilha de Ross (Abrigo de Scott em Cabo Evans, Abrigo de Shackleton em Cabo Royds, Abrigo Discovery em Hut Point); a borda da Barreira de Ross.
Os primeiros seres humanos a pisar no continente antártico o fizeram aqui. O explorador norueguês-britânico Carsten Borchgrevink, acompanhado por Henrik Bull, desembarcou em Cabo Adare em 24 de janeiro de 1895 — o primeiro desembarque documentado no continente antártico. Ele voltou em 1898 como líder da Expedição Antártica Britânica (Southern Cross), 1898–1900, e na restinga de cascalho da Praia Ridley ergueu as primeiras construções jamais feitas no continente. Um século depois, o Mar de Ross ainda ecoa a Era Heroica: a expedição Discovery de Scott mapeou a plataforma de gelo em 1901–04; Scott e Shackleton se basearam no Estreito de McMurdo para as expedições Terra Nova e Nimrod; Amundsen partiu da Baía das Baleias.
Espécies de pinguins
Pinguim-de-adélia (Pygoscelis adeliae) — a ave-símbolo da costa do Mar de Ross e a espécie que define a escala do lugar. A colônia de Cabo Adare, na Praia Ridley e nas encostas ocidentais da Península Adare, abriga mais de 250.000 casais reprodutores (as pesquisas de 1981–2012 da BirdLife International apontaram média de 227.000 casais em quatro temporadas) — é a maior colônia de pinguins-de-adélia do mundo. Cabo Hallett, cerca de 100 km ao sul, acrescenta mais cerca de 50.000 casais. A região do Mar de Ross como um todo abriga mais de 30% da população global de adélias, mais de um milhão de casais reprodutores no total. As adélias são pinguins antárticos de porte médio (cerca de 70 cm, 4–6 kg) com a clássica cabeça preta, anel branco nos olhos e plumagem de smoking; nidificam em colônias abertas e superlotadas de pequenos ninhos de pedra, e o barulho e o cheiro de uma colônia com meio milhão de aves num dia ensolarado de janeiro são uma das grandes experiências sensoriais da Antártida.
Pinguim-imperador (Aptenodytes forsteri) — o maior pinguim da Terra e a única espécie que se reproduz durante o inverno antártico. Duas das maiores colônias de imperadores conhecidas no mundo ficam na costa da Terra de Vitória, na parte do Mar de Ross que os cruzeiros de expedição visitam. A Ilha Coulman, ao largo da Terra de Vitória setentrional, abriga cerca de 28.000 casais e é considerada atualmente a maior colônia de imperadores do mundo. O Cabo Washington, na Baía Terra Nova, abriga cerca de 20.000–24.000 casais. Cabo Crozier, na Ilha de Ross — famoso pelo livro A Pior Viagem do Mundo de Apsley Cherry-Garrard — foi a primeira colônia de imperadores já descrita (1902) e hoje abriga apenas algumas centenas de adultos. Os imperadores são aves enormes (até 130 cm e 40 kg) com uma mancha amarela na orelha e a biologia reprodutiva mais extrema entre todas as aves: chocam um único ovo durante a noite polar sobre o gelo marinho, agrupando-se para sobreviver a ventos gelados de –60°C, com os machos jejuando por até quatro meses. Em janeiro e fevereiro, quando os navios de expedição chegam, os adultos alimentam filhotes cinza-amarronzados em suas creches. Os encontros dependem das condições do gelo rápido, e as colônias mais ao sul geralmente são vistas apenas do navio ou em sobrevoo de helicóptero.
Também na região: focas-de-weddell (o mamífero que se reproduz mais ao sul, comuns na costa da Terra de Vitória e no Estreito de McMurdo), focas-leopardo, focas-caranguejeiras, baleias-minke, baleias-jubarte, orcas (o Mar de Ross abriga cerca de metade da população local de orcas), mandriões-antárticos, petréis-das-neves, petréis-antárticos e painhos-de-wilson.
Como chegar e dificuldade
- Apenas cruzeiro de expedição. O Mar de Ross fica a centenas de quilômetros dentro do Círculo Polar Antártico, longe de qualquer pista de pouso. O único caminho realista é um navio de expedição com casco reforçado para gelo. Os dois principais portos de embarque são Dunedin (Nova Zelândia) — para Heritage Expeditions e Aurora Expeditions e a maioria das viagens que combinam o Mar de Ross com as Ilhas Subantárticas da Nova Zelândia — e Hobart (Tasmânia) — o gateway australiano histórico, ainda usado por algumas saídas da Aurora e da Ponant. O navio-quebra-gelos de luxo da Ponant, o Le Commandant Charcot, também opera um roteiro de 30 noites de Hobart a Ushuaia.
- Duração: 25–30 dias é o padrão de uma viagem ao Mar de Ross; algumas duram 22 dias e outras até 34. Desse total, cerca de cinco dias em cada sentido são gastos cruzando o Oceano Austral — pelos Furiosos Cinquenta e pelos Sessenta Gritantes — entre o porto de embarque e a borda do gelo antártico. O enjoo é a regra, não a exceção.
- Itinerários típicos: A maioria das viagens inclui as Ilhas Subantárticas da Nova Zelândia — Snares, Auckland e Campbell — para observação de vida selvagem no caminho do sul, e muitas continuam pela Ilha Macquarie. Os dias no Mar de Ross em si normalmente visitam Cabo Adare, Cabo Hallett, Baía Terra Nova e Cabo Washington, depois a Barreira de Ross e o Estreito de McMurdo, com desembarques no Abrigo de Scott (Cabo Evans), no Abrigo de Shackleton (Cabo Royds) e no Abrigo Discovery (Hut Point) se o gelo permitir.
- Preços indicativos (verifique na reserva): O Ross Sea Odyssey de 25 dias da Aurora Expeditions (ida e volta a Dunedin) começa em torno de US$ 29.000–34.000 por pessoa em compartilhado. As viagens equivalentes de 30 dias da Heritage Expeditions partem da Nova Zelândia a partir de cerca de US$ 31.000. O roteiro Hobart-Ushuaia do Le Commandant Charcot da Ponant começa em torno de US$ 83.000 para uma cabine com varanda. Todos os cruzeiros incluem pensão completa, passeios de Zodiac, desembarques guiados, palestras e transfers do hotel portuário.
- Cota de visitantes e regulação: O turismo antártico é regulado pela IAATO (Associação Internacional dos Operadores Turísticos da Antártida). As autorizações para o Mar de Ross são rigidamente controladas; apenas alguns navios com cascos reforçados para gelo e baixo número de passageiros são aprovados a cada temporada. Todos os desembarques e sobrevoos dependem de autorização, clima e gelo.
- Dificuldade: Extrema para o acesso, fácil em terra. A travessia do Oceano Austral em condições de tempestade é a parte mais exigente de qualquer viagem antártica. Em terra, as caminhadas são curtas, guiadas por rangers e em terreno plano. Cabo Adare costuma ser um cruzeiro de Zodiac em vez de desembarque, porque o gelo bloqueia a restinga; desembarques estão longe de ser garantidos.
- Reserva: Indispensável com 12–18 meses de antecedência. Com apenas alguns navios e uma janela operacional de seis semanas, cada cabine de uma viagem ao Mar de Ross é disputada — e quando a temporada esgota, não há segunda saída.
Melhor época para visitar
- Janeiro–fevereiro (pico): É a única janela confiável. O verão antártico está no auge, o gelo marinho atinge seu mínimo anual, há 24 horas de luz, os filhotes de pinguim estão no maior tamanho e os sítios históricos estão mais acessíveis. As duas primeiras semanas de janeiro são o período clássico para desembarques em Cabo Adare e no Estreito de McMurdo.
- Fim de dezembro (início da temporada): Algumas viagens partem perto do Natal; o gelo está mais pesado e os desembarques ao sul são menos garantidos, mas é uma boa época para os filhotes de imperador que ainda não emplumaram.
- Fim de fevereiro/início de março (fim da temporada): Os filhotes de pinguim começam a emplumar, a luz se torna mais dourada e há mais atividade de baleias. O gelo começa a se reformular, então os desembarques mais ao sul se tornam menos prováveis.
- Março–dezembro: Nenhuma operação turística. As temperaturas no inverno na costa da Terra de Vitória caem abaixo de –30°C e o gelo marinho fecha toda a costa.
- Condições da travessia: Prepare-se para o pior e você ficará surpreso. A travessia do Oceano Austral é o maior determinante da sensação de uma viagem ao Mar de Ross. As saídas de Hobart enfrentam uma travessia um pouco mais curta, porém mais brava do que as de Bluff ou Dunedin. Um número pequeno, mas real, de pessoas deixa o navio no primeiro porto em vez de continuar.
Dicas
- Trate os desembarques como privilégio, não como garantia. O gelo marinho e os ventos catabáticos podem fechar o acesso a Cabo Adare, ao Estreito de McMurdo ou à borda da Barreira de Ross por dias seguidos. Uma viagem bem-sucedida ao Mar de Ross é aquela em que a equipe de expedição encontra alternativas; flexibilidade é o atributo mais útil.
- Cabo Adare é mais frequentemente um cruzeiro de Zodiac do que um desembarque. A Praia Ridley é uma restinga baixa de cascalho contra a qual o gelo marinho se acumula; mesmo em um "bom" ano de gelo, só uma minoria das viagens consegue desembarcar ali. O abrigo é visível do navio e dos Zodiacs; o valor do momento está em ficar de frente para a costa, não em caminhar sobre a restinga.
- O abrigo de Borchgrevink está fechado a visitantes. Os dois abrigos são protegidos sob a ASPA-159 e, após uma restauração em 2016–2019 que removeu tudo para a Nova Zelândia para conservação e depois reinstalou, hoje estão isolados por cordas. Olhe pelas janelas e pelas portas abertas — e lembre-se de que o homem que construiu esse abrigo, e os dez que passaram o inverno ali, foram os primeiros.
- O Abrigo de Scott em Cabo Evans é o sítio histórico que quase toda viagem ao Mar de Ross visita. Também é o que consome mais tempo — faça a visita guiada completa e leia A Pior Viagem do Mundo de Cherry-Garrard antes de ir. O abrigo está exatamente como a tripulação de Scott deixou em janeiro de 1912, até com a gordura de foca no fogão.
- Prepare-se para todas as estações em um único dia. A costa da Terra de Vitória pode passar de +2°C sob sol forte a –20°C com sensação térmica em uma hora. Camadas, uma casca externa impermeável de verdade, luvas impermeáveis, gorro, cachecol e óculos de sol com proteção UV são inegociáveis. Os navios emprestam Muck Boots e parka — leve suas próprias camadas de base.
- Leve uma boa câmera, mas controle suas expectativas. O Mar de Ross produz a fotografia antártica mais espetacular do mundo, mas também a mais decepcionante — luz cinza, neve soprada e céu cinza são comuns. Uma lente grande angular (24–70 mm equiv.) e uma zoom longa (100–400 mm ou mais) cobrem a maior parte das necessidades.
- Tome remédio para enjoo desde o primeiro dia. Opções modernas sem sonolência (meclizina ou cinarizina) funcionam para a maioria. A travessia dos Furiosos Cinquenta, equivalente à do Drake, é a razão número um pela qual as pessoas dizem que não fariam uma viagem ao Mar de Ross duas vezes.
- A biossegurança é séria e fiscalizada. Todas as roupas, botas e equipamentos são aspirados e inspecionados antes de qualquer desembarque. Não leve comida fresca, sementes, solo ou produtos de madeira não tratados. Multas antárticas são reais.
- Escolha com cuidado o porto de embarque. As saídas de Dunedin são as mais comuns e combinam naturalmente com as Ilhas Subantárticas da Nova Zelândia. As saídas de Hobart são um pouco mais remotas e geralmente incluem as cidades-gateway da Tasmânia. A viagem Hobart-Ushuaia da Ponant é a única forma de combinar Mar de Ross e Península Antártica em um único roteiro.
- Considere a opção de helicóptero. Algumas operadoras (especialmente a Heritage) oferecem tempo opcional de helicóptero sobre a Barreira de Ross ou até a colônia de imperadores da Ilha Coulman. É caro, dependente do clima e não é para todos — mas, para quem faz, é a experiência de vida selvagem mais extraordinária da Antártida.
- Leia os livros certos antes de ir. A Pior Viagem do Mundo de Cherry-Garrard (Cabo Crozier e a expedição Terra Nova), a monografia Adélie Penguin de Anne-Flore Laloë (sobre a espécie) e os capítulos relevantes de Two Voyages de H.W. Tilman (para o clima das expedições modernas a vela). Estar dentro do abrigo de Borchgrevink depois de ler Cherry-Garrard é uma experiência muito diferente de estar lá antes.
- Respeite o status de proteção. A AMP do Mar de Ross, as Áreas Especialmente Protegidas da Antártida em torno dos abrigos e as regras ambientais gerais do Tratado Antártico não são opcionais. Caminhe apenas por trilhas sinalizadas, não leve nada além de fotos e nunca se aproxime a menos de 5 m da fauna — incluindo pinguins e focas.
Créditos das imagens
Todas as fotos são imagens reais e de licença livre do Wikimedia Commons — autores e licenças são creditados nas legendas. As fotos do hero, da colônia de adélias e do abrigo de Borchgrevink foram tiradas em Cabo Adare ou ao largo; o imperador e a adélia de perto são retratos de espécie tirados em outras partes da Antártida; a imagem da Barreira de Ross é da própria região do Mar de Ross.
Fontes
- BirdLife International — Ficha de Área Importante para Aves: Cabo Adare (IBA de 294 ha, colônia de adélias com média de 227.000 casais em 1981–2012, ~300 casais de mandrião-polar): datazone.birdlife.org
- Wikipedia, "Cape Adare" (desembarque de Borchgrevink em 1895, expedição Southern Cross 1899, ASPA-159, estudo de Levick 1911–12, colônia da Praia Ridley, James Clark Ross 1841): en.m.wikipedia.com
- Antarctica New Zealand — Cape Adare (abrigos de Borchgrevink e do Northern Party de Scott, programa de restauração 2016–2019, status ASPA-159): antarcticanz.govt.nz
- Wikipedia, "Emperor penguin" (Ilha Coulman ~28.000 casais como a maior do mundo, Cabo Washington ~24.000 casais, declínio histórico de Cabo Crozier, Snow Hill como colônia mais setentrional, IUCN Quase Ameaçada): en.wiki2.org
- Fretwell & Trathan, "Emperors in Hiding" PLOS ONE (2014) — estimativas das colônias de Coulman Island e Cape Washington, população global de ~260.000 casais em 52 colônias: dx.doi.org
- Royal Society Publishing — Advances in remote sensing of emperor penguins (séries temporais 2009–2018, confirmação de Coulman Island em 2018 como maior colônia): royalsocietypublishing.org
- ASOC — Ross Sea Region MPA (aprovação CCAMLR 2016, 1,55 milhão de km², 72% sem pesca, duração de 35 anos, entrada em vigor em dezembro de 2017): asoc.org
- Ministério de Relações Exteriores da Nova Zelândia — Área Marinha Protegida da Região do Mar de Ross (proposta conjunta NZ/EUA 2012, apoio unânime da CCAMLR em outubro de 2016, 1,55 milhão de km² com 1,12 milhão totalmente protegido, 30% das adélias do mundo e um quarto dos imperadores): mfat.govt.nz
- IUCN — Ross Sea to become world's largest marine protection area (1,55 milhão de km², proteção de 35 anos): iucn.org
- Aurora Expeditions — Ross Sea Odyssey (25 dias, ida e volta a Dunedin, a partir de US$ 29.065): auroraexpeditions.com.au
- Discover Travel NZ — Aurora Expeditions Ross Sea Odyssey (itinerário completo, Greg Mortimer): discovertravel.co.nz
- Polar Guidebook — Heritage Expeditions na Antártida a partir da Nova Zelândia (viagens de 30 dias, Snares/Auckland/Campbell/Macquarie/Mar de Ross): polarguidebook.com
- finaax — Cruzeiro à Antártida a partir de Hobart: guia 2026 do Mar de Ross (Ponant Charcot 30 noites a partir de US$ 83.130; preços Heritage/Aurora): finaax.com
- Oceanwide Expeditions — Cabo Adare (maior colônia de adélias da Antártida, >250.000 casais reprodutores, evidência de supercolônia, status ASPA): oceanwide-expeditions.com
- Art Photo Travel — Cabo Adare e a Barreira de Ross (>250.000 casais de adélias, paredão de gelo de 30 m, barreira de 600 km): artphototravel.net
- Aboard The World — Cabo Adare, a entrada do Mar de Ross (280.000 casais de adélias, desafios do gelo, restauração do abrigo de Borchgrevink): aboardtheworld.com
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